造成肥胖有多种原因，主要分成外在原因和内在原因。
内在因素：
内分泌不正常：例如：肾上腺皮质亢进、胰岛素过多、甲状腺机能低下。
遗传：父母体重正常，小孩肥胖的机率为7%;父母一方肥胖，小孩肥胖的机率为40%;父母双方肥胖者，则小孩肥胖的机率高达80% 。
生理肥胖：即下视丘之饱食中枢受到化学或手术破坏而无饱食感，不断想吃造成肥胖。
外在因素：
饮食习惯：自小养成不好之饮食习惯。
工作原因：例如：应酬。
运动量改变：因基础代谢率降低、休闲睡眠时间增加、热能消耗减少…
胖为什么不好
容易产生生理疾病疾病发生比率增加，与正常人比较之发生倍数更大：
孕妇肥胖易有并发症（例如：妊娠毒血症）或生产困难。
寿命减短。
骨骼压迫增加易有背痛及足痛之症状。
皮肤症状：某些部位出现咖啡色或黑褐色，称为假性黑色表皮肿，这些部位的皮肤肌理变粗、角质变多、皮肤增厚、色素沉淀也增加。
皮下脂肪厚，散热不易。
就业机会少。
造成不少心理问题或交友问题。
