近日，科学家的两项研究表明，肥胖已成为危及人类身体健康的一大"杀手"。美国波士顿大学口腔微生物学家的研究证实，肥胖或超重可导致的健康危害已不仅仅限于人们所熟知的心血管疾病、糖尿病等各种慢性病，它还可能增加人们患牙周病的几率，甚至危害免疫系统。
肥胖"诱杀"免疫系统
在啮齿类动物中，肥胖会削弱免疫系统对抗入侵病菌的能力，使其更易感染口腔疾病，这项研究有助于解释为什么肥胖人群更易患牙周病和易受其它细菌威胁。本周出版的美国《国家科学院院刊》刊登了相关研究结果。
之前的大量研究表明，肥胖会增加人们患心脏病、糖尿病及某些癌症的风险。罗伯特的实验却首次告诉人们，肥胖与免疫系统之间也存在联系，肥胖可能会抑制免疫系统中的某些重要成分，成为细菌肆虐的"帮凶"。
由波士顿大学口腔微生物学家萨洛蒙?阿马主持的实验表明，肥胖会降低免疫系统抵抗细菌的能力。研究人员给5只小鼠喂食高热量高脂肪食物，16个星期后，它们的体重增加到普通老鼠的1.5倍。随后，研究人员将含有能诱发牙周炎的牙龈卟啉单胞菌的丝线缠绕在老鼠的牙齿周围。10天后，这些肥胖老鼠牙根周围的骨损失比普通老鼠高40%%，而其感染程度也远高于其它老鼠。
接下来的实验表明，肥胖老鼠的免疫系统或多或少处于"昏睡"状态。当研究人员将牙龈卟啉单胞菌注射进老鼠尾巴时，正常老鼠的免疫系统迅速做出反应以抵抗病毒入侵，而胖鼠对这一注射却反应迟钝。
美国纽约州立大学水牛城分校牙周病微生物学家罗伯特?吉科表示，肥胖可能更多地抑制了人体免疫系统中一种名为嗜中性粒细胞的功能。这种细胞能够杀死病菌，如果其功能被抑制，可能诱发更多严重疾病。
目前，人们尚不清楚肥胖损害免疫系统的具体机理。不过美国艾伯特?爱因斯坦医学院的传染病研究人员赫伯特?坦纳韦斯认为，肥胖导致的慢性低水平炎症可能在其中起了作用。他说："有充足的证据表明，肥胖人群在面对细菌感染时存在更多问题，至少从医院收集的病例中情况如此。"他认为，肥胖人群的免疫系统可能遭到了和小鼠相似的损害，这一问题是非常严重的，因为牙龈疾病会导致掉牙，并增加心脏病和中风的危险。
